2007-05-25

天雨土

共和国五十八年

夏,西洋历五月,天雨土。

大司农上言曰:“方今众民垦种无限,森林草木殆尽,环境恶化,致使天气灾变者数。天雨土者,古之罕见也,而今一年数现。此非常态,恐上天欲惩罚我民而先警之以灾象,倘无有改悔,必遭大祸,望陛下速降圣旨,责万民怀敬畏之心,勿违天意。”

上深感环境恶化之严重,乃下诏曰:“朕自即位以来,经济持续增长,然环境亦继续恶化,未有好转之势,朕之过也。故此上天降警戒气象者数,以告吾民,。和谐社会,朕之所愿也,未尝一日忘之。然世人颇有误解寡人之意者。俗谓‘社会’者:人也,‘和谐社会’者:人之关系也,此解小朕之意也。朕所谓‘社会’:万物也;‘和谐社会’者,万物之有序也。故此,人与自然之关系,亦涵盖于其中也。故,各地务必继续全力推进‘和谐社会’建设,构建和谐人与自然之关系,解环境恶化之危,谢罪于上天,不得有误。”

自京师至边郡,自官吏至黔首,皆再研“和谐社会”之意。

2007-05-20

信而后谏

在权力等级结构下,下属对上司提反对意见是要冒一定风险的,尤其是给皇帝提反对意见,和皇帝对着干,这是需要极大勇气的,“伴君如伴虎”,在虎口拔牙,随时可能掉脑袋。这个危险大家都是清楚的,对生命大家应该也是珍惜的,然而还是有很多人不断地对着皇帝“指手画脚”,结果可想而知,大部分人或者掉脑袋,或者遭鞭笞等刑罚,真正能反对成功的没有多少,能多次反对成功的更是少之又少,因此给后人留下的印象也很深刻。这其中的佼佼者莫过于魏征。

为什么那么多人做同样的事情掉了脑袋,而魏征却因此青史留名,且寿终正寝?这当然和他们服务的“老板”有关。唐太宗是中国历史上少有的明君,能明辨是非而又宽宏大量。能遇上唐太宗当然算是魏征的运气,换成其他皇帝,结局很可能就不一样了,能否寿终正寝就很难说了。

除了运气,还有其他原因吗?总不能拿自己的脑袋去撞运气吧?虽然很多人的确是这么做的。即使是给唐太宗做下属,应该也有人因为触龙鳞而丢了吃饭的家伙。对于魏征的顶撞,太宗也多次大怒,甚至发话要杀了魏征。而魏征为什么最终没有被杀?除了幸运地遇到好老板之外一定有其他原因。

当然这个原因我是没办法确切知道的,虽然很多人根据很多历史材料分析出一二三四条,终结这些是分析和猜测,历史已经过去,不可真正还原。即使能通过时间机器回到当时,就能探明原因吗?回到过去也只能得到更多的实事,实事背后的原因永远不会大白于天下,谁能说现时发生的事情背后的原因大家就清清楚楚地知道呢?!因为这些不是可实验重现、可测量的,所以不可能按照自然科学的思路去探寻其中的公理、定律。所以大家能做的仅仅是分析或猜想,根据结果选择观点,再找相关能支持观点的材料,列出个一二三四。

读《论语》,子张第十九中就有子夏的一席之谈:君子信而后劳其民,未信则以为厉己也;信而后谏,未信则以为谤己也。这句话的意思很好理解,大意就是:君子在作为上司的时候,在和下属建立信任之后才让下属为其做事,否则下属会心怀怨恨,以为你和他存心过不去;在作为下属的时候,要和上司建立信任之后再去进谏,否则上司会认为你在诽谤他,结果当然会很严重。

信而后谏,这应该也是魏征能在尽职的同时保命的一个重要原因。唐太宗之所以能忍受魏征肆无忌惮地进谏,应该是他信任魏征,信任魏征没有恶意,相信魏征的进谏的着眼点是朝廷的利益,为朝廷好也就是为他好,既然如此他当然可以容忍魏征。是以魏征既能口无遮拦,又能平安无事。

因此,不是任何时候都可以直言进谏的,能进谏成功而又能保住脑袋,至少要做到让皇帝信任你,这是必要条件。和其他人交往也一样,只有在相互信任的基础上才能更多地直言而又不引起反感、敌意。

2007-05-11

“坐”飞机

又“坐”了一次飞机。

之所以加引号是因为真正地“坐”在飞机上,只是飞机停在地面上,坚持不起飞,一动不动,人也在座位上捆着安全带一动不动地“坐”着,僵持了一个半小时才改成“乘”飞机。

“坐”飞机的感觉真不爽,没有飞起来的飞机没有足够的冷气,里面又闷又热,使人烦躁。旁边的那位早就不耐烦了,一会儿趴着,一会儿立起,直擦汗,还独自嘟噜者。看来这是个“新警察”,像俺这种“老警察”,这种情况远不是头次遇到了,也习惯了,甚至免费帮助航空公司向旁边的乘客解释为什么会这样,以安民心。

在这段无聊的时间里,把上飞机前拿的两份报纸认认真真看了个遍,除了中缝广告,其他地方都看了。其中有一篇茅于轼的文章,还是有点意思的,主要讲“改变”的速度对各种努力的影响,从快速的改变到缓慢的改变逐渐讲下去。其中分析到前苏联改革为什么失败,是因为虽然改变一个政策条文虽然简单,但是改造人是缓慢的,经济政策虽然很快可以从计划经济改成市场经济,但是这些从计划经济体系下走出来的人却不能很快步入到市场经济中,造成一开始的混乱,这是始料不及的。

因此,在计划动手做事时,应该搞清楚设计到的要改变的各方的改变速度,这往往关系到能否成功,什么时候才能成功。

其实,除了老茅说的,改变还有个问题。从刺激和反馈的角度看,如果接受刺激之后,反馈很慢才回来,会产生过度刺激,因为对刺激的延迟反馈估计不足时,在反馈回来之前,以为刺激过小,因此继续刺激,这样就会导致过度刺激。好比有人做菜放盐,放一勺盐,尝尝,感觉不够咸,再放一勺,再尝,还是不够,再放,再尝,再放,再尝……终于感觉够咸了,等出锅时就会发现:过咸了。同样的道理,盐在菜中散开是有延迟的,于是造成放盐过度。

国家调节经济也一样,往往也会矫枉过正,从过热到过冷或从过冷到过热,就是很难恰到好处。和做菜一个道理。怨不得老子说:“治大国若烹小鲜!”此言不虚也!

2007-05-07

君子贞而不谅

孔夫子说了:君子要固守正道,但不要不辨是非地执一而不知变通。看来以前对夫子的刻板印象得修改了,圣人也是人嘛,通人情,知变通,而非要求一定要按死规定办事,只要不脱离原则就可以了:)

虽然圣人在两千多年前就这么教导弟子,并被收录在“皇家公务员统考”课本中,可惜至今仍有那么多人不知道这句话。其实知不知道这句话倒是无所谓,参悟这个道理就可以了,生而知之那是更高的境界,糟糕之处就在于很多人属于“困而不学”,以至于不知道这个道理,白费了圣人的口舌。其行事顽固不化,不知变通,表面上看来很占理,按照规章制度办事,该怎么着就怎么着,只要有一点对不上,那就行不通,乍看起来很有原则嘛,甚至都有一丝感动,要是那些执掌大权的公仆们都这样,国库多安全啊!推理一下:目前的国库非常之不安全,经常被那些公仆们“借”回家,这肯定在原则上不允许的,因此得出的结论是咱们的公仆们很熟悉圣人的话,达到了灵活应用的程度。这不奇怪,毕竟他们也是通过公务员考试了嘛,虽然没有了“皇家”二字。

可是,当你偶尔有事去找这些公仆们办的时候,就会发现上面的推理好像不正确,碰到的公仆们个个“认真负责”,严格按照白纸黑字的规章制度执行,比如说龟碇要求居委会的章,拿街道的去就不好使,诸如此类,不得有丝毫偏差,一律打回重办,不论你这事有多急,也不论你给出多少种补救办法、多少种证明你的确只是无意中的一个失误,就是得按要求来。作为主人的你一点办法都没有,当然你碰巧又是这个公仆的亲戚那就另当别论了。可见我们雇用的公仆在行事上两套标准:对付主人要严格按龟碇办,对自己“拿”东西,就把龟碇踢到一边。

其实,这些公仆们是被主人贯出了“官僚”的毛病,反正按照龟碇办事一定不会有问题,不按龟碇办事出问题还可能担责任,又有强大的公仆工会撑腰,主人能奈我何?于是不作为。这属于知道可以变通而不为,属于态度问题,完全拿圣人的话不当回事,拿主人不当主人,应该狠狠批评。

假如这些人真的接受批评后痛改前非,听圣人的话,是不是就没有问题了呢?

圣人教导我们要固守正道,同时又要变通,但圣人又没有说清楚如何变通,遇到具体问题该怎么办呢?其实圣人点了出来,那就是“辨是非”,这三个字法力无边,任何情况下都适用,但是再问下去“怎么辨是非”,圣人没说,自己想吧。

最差的情况是干脆就不知道还可以变通,以为这些规章制度就是原则,不可变通。这群人在态度上没有任何问题,只是分不清本末而已。原则应该是本,规章制度是末,不是一码事。本不可变通,但末完全可以变通。如果分不清本末,当然就不能变通。

分不清本末其实是个知识缺乏的问题。在对规章制度后面隐藏的原则不了解的情况下,无从变通,并且还会很自信地坚持己见,认为事情就是这样的,只能这么做。好比不知道目的地是罗马城,只知道要走这条路,因此当别人说我们走另条路吧,他怎么可能敢同意呢,一定会坚持一步步走前人规定好的路,这对他来说万无一失,即使这样会多走两年也在所不惜。绝大部分情况下还很自信,以为自己目前做的就是组织上希望自己做的。

因此要辨是非,第一步是要能发现规章制度后面隐藏着的本。光知道本还不够,还需要知道末,知道有多种末可以达到本,知道的越多越好,“条条大道通罗马”,知道的条数越多,越有可能选出最好的一条道。这就达到了“明”的境界,所谓“明辨是非”嘛。这样也就知道如何变通了。

至此,对于为什么有人抱着Process一直走下去,不能根据实际情况裁剪的现象很容易理解了,因为制定这个Process的人已经不知去向了,每一条目背后的本已不可寻,所以后来的食古不化之徒只有严格遵守了。

教训:在Process的每一条目后面注释上“目的”,便于“半桶水”使用者学习,以至于“贞而不谅”。

2007-05-06

1P理论

看到书店的显眼位置展示一本书:《1P理论》,书面很有挑逗性,北大教授十年磨一剑,超越“蓝海战略”、“长尾理论”云云。在这个浮躁的时代,居然还有人十年磨一剑,难得啊,得看看这是啥宝贝。

翻了一下前言,Google、百度、第三方付费等词语蹦了出来,扫了一下,好像是作者在十年前突然被“天上掉下的免费馅饼砸中了脑袋”,恍然发现“老天下免费馅饼”的奇怪气候,于是开始思考研究“为啥天上开始频下馅饼”,十年后的,终于发现了“1P理论”,具体1P代表啥没有找到,好像是针对市场上3P、4P、5P、nP泛滥的一统江湖之举。主要的关注点好像就是Google、百度这些网络公司的经营模式,书中所谓的“第三方付费”,即直接用户不用付费,享受免费服务,而由幕后的广告投放者(第三方)付费。

由于Google的成长传奇,很多书来搭顺风车,这不奇怪。不过把这个第三方付费上升到“理论”的高度这好像还是第一本。

这种第三方付费很新奇吗?好像已经不那么新鲜,在Google出生以前就不新鲜了:看电视节目的用户不用付费,但得忍受频繁的广告;很少的钱就能买很多页的报刊杂志,上面一半以上的或明或暗的广告;这两种和Google其实一样,都是广告投放者充当第三方来付费。其他类型的第三方付费也很多,比如礼品,买的人不用,用的人不买,很明显的第三方付费,人家脑白金广告这点说的很清楚。

第三方付费很奇怪吗?好像也不奇怪。只有对自己有利才会掏钱,这是经济世界的逻辑,这个好心的第三方当然不例外。第三方为什么掏钱?当然是因为其享受了服务,虽然Google看起来只有最终使用搜索的用户,但是幕后的广告投放者也是Google的用户。这些广告投放者享受的服务是把自己的广告信息发送到大众中去,既然广告投放者享受了Google的服务,他们的付费当然是情理之中,没有什么奇怪的。

终端用户(吃免费餐的用户,如Google的搜索用户)免费享受服务奇怪吗?其实和大部分国家的信件邮递中接收方免费一样,这只是规则而已。为什么会有这样的规则呢?有其背后的道理。比如广告服务,目标就是要把广告信息传递给目标人群,至于如何传递,只是手段而已,比如报纸杂志、广播电视、网络媒体、搜索引擎等等,而这些方式都需要把大众引诱过来。靠什么引诱大众呢?当然是胡萝卜了,有趣的电视节目、新闻、搜索结果等等统统是胡萝卜。这些胡萝卜如果不掺广告单独出售,当然得原价销售,但掺了广告之后,由于广告投入者提供了一部分成本,当然对终端用户可以便宜一点,或者完全免费。在竞争不那么激烈的情况下,商家当然会两头收钱,但如果竞争非常激烈,胡萝卜过剩,一部分商家就开始打免费牌。当然这个免费是针对终端用户的,因为离开了终端用户,商家收不到广告投放者的钱,而离开广告投放者,商家还可以靠卖胡萝卜为生。因此,终端用户免费享受服务没有什么可奇怪的。

阳光下真的已经没有新鲜事了!:(

不过这个旧事倒也能提醒我们:如果竞争太激烈,以至于靠着原先的客户不能维生,也可以考虑以原有客户为基础开发第二客户(私下里说就是把原有客户卖给第二客户)。只要我们是出色的,混饭吃的方式总是会有的。

由于没有仔细看整个书的内容,对1P理论是否可以称为理论不敢乱下结论。以上的内容可以视作“盲打”练习,闭上眼睛,管他三七二十一,先批斗一番再说,以后有空再翻翻这本书。不过,不会掏钱买这本书,因为如果1P理论如果有效,应该会有第三方替我付费,如果没有第三方替我付费,说明这个1P理论没有效果,我要是掏钱买了岂不是有人笑我太愚?:(

不禁想到,白云大妈按照“七天憋六个字”的速度憋个十年,兴许十年后也能憋出一个理论来。得把这个消息告诉一下白云大妈,让她老人家千万别泄气,已经有人憋出来了!

2007-05-01

一等劳模

刚才收到一条关于五一的调侃短信:一等劳模指手画脚,二等劳模高唱颂歌,三等劳模绞尽脑汁,四等劳模累死累活!今年五一你千万不要挑三拣四,争取数一数二!……

呵呵,玩世不恭的调侃,当然不能拿来当作现实潜规则诬陷为烘托节日气氛而选出的各行业的“劳模”们,否则就是对我们和谐社会的大逆不道。

当然,这看似荒唐的调侃中倒也有那么一丝现实的气味,不完全是空穴来风。现实中总有一部分人埋头苦干,一部分人站在旁边指手画脚。其实指手画脚不是什么坏事,关键看指手画脚的是谁。有些人的本职工作就是指手画脚,比如组织大家一起工作的直接管理者们,那就是他的工作,不在关键时刻指手画脚反而是失职。但大多数人的指手画脚却不是此类,这些人纯粹为指手画脚而指手画脚,比如品头论足、说风凉话、鸡蛋里挑骨头等等,其原因有多种,比如妒忌、自我表现、自大、打击报复、狂妄无知等等,不一而足。

真正的劳动者是无暇和这群人打嘴仗地,当然被逼急了也有一句话反击,那就是“站着说话不腰疼!”。就是因为仅仅动动嘴皮子说话,不用亲自去做,所以不腰疼,所以有精力去指手画脚。也是因为没有亲自去做,所以不知道弯腰去做的困难,所以想当然,觉得一切都容易,以为像动动嘴皮子一样简单,所以不容忍真正劳动者的哪怕一小点错误。还因为是站着,所以觉得高出弯腰劳动者一等,于是自以为有发言权,甚至真的得逞,混个劳模,带个红花,这就是“一等劳模”。

这群“站着”的人往往还能表现地很义正言辞,指责起人头头是道,挑起骨头来左右逢源,因此很容易赢得嘴仗。为什么会这样?劳动者为什么不能把事情做漂亮点,让人无懈可击?!难就难在做上,很多事情看似简单,做起来有很多障碍,不实际去做是体会不到的,再加以种种客观限制,能把事情做成就相当不容易了,哪有精力做得个尽善尽美。比如做项目,时间、资源永远是不足的,现实环境、需求永远比想象中困难,每一步都有未知因素在等待,于是必然在做的过程中出现或多或少的问题,真正做的人需要灵活处理,重要问题一个个解决,这很正常。但对于在一旁“站着”死盯问题的人来说,这些问题便成为攻击的目标,会带有幸灾乐祸神情地质问“为什么没有事先想到?”、“为什么不严格遵循process?”、“为什么会改变方案?”……于是会得出结论:“就是因为事先没有调查清楚,没有做好详细的Plan……”,如果反问一句“你知道我们现在在做什么吗?”,他会说“我不管你在做什么,但你的做事方式不对,我不需要知道你在做什么……”。于是可见这是个“通才”,能一句话搞定一切的“通用之才”,这类人往往书“背诵”得不错,标点符号都记得清清楚楚,但仅限于记,纸上谈兵的赵括是他们的祖师爷。

当劳动者累死累活的时候,最怕的就是那些站着指手画脚说风凉话的人,耽误时间影响工期不说,重要的是影响心情,难免愤愤不平,甚至勃然大怒。自觉平常脾气还不错,在前段时间遇到这种情况时也按捺不住,狠狠地对喉了一通,大失风度。事后想想是不应该如此反映强烈的,情绪激动后反而很多东西表达不清楚,但当时的确是怒了。(面壁三分钟,以后不准这么冲动了)

昨天换台的时候在《贞观长歌》上停留了几分钟,正好是唐太宗迎接大将军李靖归来,而一大群文臣跪在地上挡住去路,当场弹劾李靖在外带兵打仗时的冒领军功的问题,死死咬住不放,表现得颇为正真尽责,然而太宗把他们狠狠骂了一通,大意是“人家在外打仗,吃了多少苦,各种情况多么复杂,哪是你们这些在家翻翻账簿的人所能了解的,你们死死抓住这点小事不放,对他所为朝廷立的大功视而不见,这是何用心?!……”看李靖的表情那是相当地感动,下次再要打仗的时候肯定是奋不顾身,勇往直前,因为他知道没有后顾之忧。唐太宗就是唐太宗,有贞观之治一点也不奇怪,值得学习。

Anyway,祝所有劳动者“节日快乐”!

2007-04-30

为什么和李连杰过不去?

刚看《面对面》,采访李连杰,自然有这两天的热门话题,李连杰的“壹基金”,其本人当然会宣传其理念“一个人一个月一块钱,自家人帮助自家人”,但也谈到了其他人的质疑。主要两点:

1. 李连杰本人捐了多少?
2. 李连杰用亿元建豪宅,却试图发动大家一个月捐一块钱做慈善,不免让人怀疑其作秀,没有真情实意。


第一个问题由于没有从节目开始看,没有听到如何回答,好像是没有透露,打死也不说,况且没人能打过他,呵呵。其实第二个问题和第一个问题是相关的,质疑者的想法无非是你用那么多钱来建豪宅,为何不节约点,直接更多地投入到慈善事业中,非得这么兴师动众地发动大家,来获取有限多的“一元钱”呢?你自己这么奢侈,凭什么号召大家来捐款呢?

在中国传统里,能够号召大家的人自己一定是品德高尚的人,否则别人凭什么听你的呢?并且,自古以来,人们认为品德高尚的人都是自我约束、节俭、清贫的人,人们很难相信一个奢侈享乐的人会是清白的、能为民做实事的人,所谓“清官”,即清贫的为民做主的官;相应地,能乐善好施的人自己也必须是节俭的。富人,尤其是奢侈享乐的富人都是被刻板印象为吝啬贪婪的人。按照这个逻辑想下去,很自然就怀疑李连杰如此行为的动机,得出当今颇为流行的“作秀”的结论。

虽然这些怀疑并非不无道理,但我觉得这些不重要。我们不能按照圣人的标准来要求凡人,即使他是明星,也不能以圣人标准要求。以圣人标准来要求凡人也是我们一贯的传统,只可惜大家是达不到这个标准的,于是索性破罐子破摔,从极高的标准到没有自我约束,可悲。凡是都看“动机”,动机不纯,即使做好事也是坏的,只能一心为公,不得半点带私,这是对圣人的标准。行善必须自我节俭苦行,这也是对圣人的标准。

不管李连杰是否有作秀的动机,至少其愿意去发起一个公益慈善事业,对需要帮助的人是好事,即使动机不纯又何妨?即使其没有节省一半的豪宅投资投入到壹基金中,其只要出了自己的一份力,有这个好心来做这件事,又何必要求其“裸捐”呢?即使作秀成功,其获益的比投入的还多,只要这壹基金能帮助一些人,双赢又何妨?

况且有那么多富人、明显啥也没做,还经常偷税漏税,为什么不去质疑、审查他们呢?打出头鸟看来是有些人的爱好。

当然,在节目中,李连杰对有些问题的回答让人觉得是在狡辩,比如问为什么《霍元甲》之后说的不再拍武术片,而现在又在拍《功夫之王》等武打片时,说武打片、动作片不属于武术片,武术是中国的传统,武打只是打架等等,很明显这是在狡辩。其实这是没有必要的,承认自己的想法改变又有什么呢?又不是圣人,偶尔说话不算数又何妨?人家孔圣人还经常承认错误呢,况且这又没有对任何人造成伤害。即使是拍《霍元甲》成被告,如果能向霍家的后人道个歉,对人家造成的伤害赔个礼,这不是耻辱,相反是向圣人走近了一步。

因此,虽然他想在《霍元甲》中向人们表达他对人生的参悟、对名利的看化,但通过这些事可以看出其有点虚伪了,远没有达到其声称的境界。尤其在修豪宅这件事上,虽然其钱财来的清白,但应不是一个参透人生的智者所为。

2007-04-22

祸不单行?

强大的汉帝国在陈汤、甘延寿未经皇帝命令,擅自发兵斩杀匈奴郅支单于后,对周边国家的影响力达到了顶峰,无论西南夷、西域诸国还是北方的匈奴,莫不臣服于大汉,如有不从,大汉就会派出使臣去问罪,甭说别的,只要亮出陈汤的豪言:“犯强汉者,虽远必诛!”,莫不认罪臣服。这种问罪方式算是客气的了,运气不好的,遇上一个想立功的汉使或边境将领,直接带一帮兄弟,几十个人就可以飞驰过去,把不顺服的国王叫出来,直接斩首示众,再立一个听话的,整个过程干净利落。对付更强大一点的叛逆者也就是就地取材,从其他国家临时借兵,组成多国部队,一口气杀过去,结局也是一样的,把叛逆者脑袋砍下来示众。因此,根本不用动用大汉的兵卒,甚至在皇帝都不知情的情况下,直接擒贼杀王。哪向如今的美国,虽然如此之强大,为了杀一个萨达姆,还需要派那么多本国军队去攻打,后面跟着的小弟们个个躲在后面,纯属凑数,遇到危险就躲,凡是都得老大冲在前头,太没有面子了。

然而,这段的光辉历史并没有持续很长时间,强汉的内部就出问题了。在孝元帝之后的两个皇帝(孝成帝、孝哀帝)都开始犯混,加上外戚、宠臣专权,朝廷乌烟瘴气,这二位也不是完全的糊涂蛋,所以对于那些敢说话的大臣的进谏还是能听明白地,知道有这些问题,但是仅仅是听听而已,终究没有决心或魄力去改变。可能也算他们点儿被,正赶上他们在位的几十年自然灾害不断,比如地震、大旱、大水等等接二连三,发生的频率按照当时大臣的说法是“古今罕有”,当时的观念是如果出现这些自然灾害,那一定是天子做错什么事了,上天怪罪下来,给个警告,所以这两个皇帝也够郁闷的,大臣们整天拿这个说事,有的攻击其他政敌,有的批评皇帝行为不合天子规范,还有的把这个和皇帝无子结合起来说事。这接连两个皇帝都无子,也的确够皇室郁闷的,无子就意味着正常的继承没办法进行,只能从宗族中挑选,这就带来了很多不稳定因素,最终也的确给西汉带来了致命打击。

这种种的不幸,最终导致了西汉的终结,王莽取而代之。历史如此进行,多少让人有点遗憾,昔日的强盛转眼灰飞烟灭。这是为什么?偶然还是必然?仁者见仁,智者见智。从表面看来,这段时间的确对大汉来说是祸不单行,自然灾害不用说,这两个犯混的皇帝也接连登场,凑巧的是他们都没有亲生皇子(成帝的其他妃子生过不止一个儿子,可惜都在赵昭仪——赵飞燕的妹妹的哭闹中被成帝“亲手”杀死,这样的混蛋皇帝或混人也算是“古今罕有”),并且都有外戚、宠臣专权,如此等等,看来是物极必反律在发挥作用,证明其不可战胜,于是强汉倒下,王莽粉墨登场。呜呼,哀哉!

祸不单行。为什么会祸不单行呢?以前一直认为这仅仅是一种主观感觉,人们对痛苦的感受的记忆要远远大于对幸福的记忆,于是感觉上就会有倒霉的时候远多于走运的时候,于是就有“祸不单行,福不双至”之感。然而仔细想来,“祸不单行”也却有其道理。往往这些接二连三的“霉运”其实都有一种根本原因引起的,在这种原因的主导下,“霉运”发生多次是完全有可能的,比如接二连三的地震,虽然在古代看来是一个个单独事件,实际上却可能是地震活动期的来临,在这段时间发生多次地震,而在其他时间一次都不发生,这很正常。对于皇帝的昏庸、淫乱、无子、宠臣当道,这些也都可以追根溯源到一个主要原因,这些事情同时发生,就表现为祸不单行。

另外,例如涉及到人的命运,当然是人的特定时期状态在起作用。比如交友不慎会带来一连串的“霉运”:工作受影响、赌博、吸毒、犯罪……;颓废带来的一系列“霉运”:停滞学习、没有激情、不求上进、失业、银行追债、狐朋狗友散尽、家庭战争……。所以,可怜之人必有可“恨”之处。

如果说“祸不单行”的“祸”都因为是同一个原因,为什么这个原因会在这个时候发生呢?这里就有很多偶然性了,比如“为啥就遇到这个昏君了”这个问题。但很多时候,这是由于事物的生命周期使然,比如说地震多发期,具有很明显的周期性。又比如火灾的发生,可能由于电路的老化,这就是电线、插头等的生命周期使然,达到一定使用期限就会老化,容易发生火灾,如果没有在第一次发生的时候找出问题并且全部更换,下一次火灾或其他漏电造成的事故很快就会到来,既表现为祸不单行。其他的例子如:电脑部件的损坏、车祸的发生等等,都是由于产品的生命大限将近。

如此看来,为了打破“祸不单行”的咒语,至少要做到在第一次走“霉运”的时候,彻查“霉运”的原因,穷究根本,对症下药。更好的做法当然是连第一次“霉运”都预防住,不让其发生。这就要求了解事物的生命周期,防患于未然。

2007-04-17

文档不是定心丸

在这个压力巨大的时代,因恐慌而心力交瘁的人实在是太多了,今天就遇到一位。
“老板们都不知道这是怎么回事,所以你必须写一份详尽的文档”
“不是有文档吗?”
“那些文档太多了,每种业务一个文档太凌乱了,需要一个总文档,能够一看就懂的文档”
“这个不太好写,这个如果在高层看很简单,就是两句话的事,没必要再写个文档。如果看详细内容,看这些具体的文档就可以了”
“这样不行,你得写一个能让大家看得懂的文档,要包含必要的知识,以及其他文档已经有的内容,需要包含进去,便于理解,又不至于太底层、太细节。老板们对这块不明白,一头雾水,感到恐慌……”
“我还是不明白你想要什么,没有办法写”
“@#¥¥%……&×*&^%$#@!……”
反复了半个小时也没有搞清除到底想要什么样的文档。最后,让他发了一个范本,打开一看,分明和我说的已经有的文档类似。看来根本就没有读已经写的文档就要求一个overall的文档,在其眼里可谓:“文档,多多益善也”。
不过其倒是道出了一个PM(Project Manager)们的状态:恐慌!当然他是托老板之名说出这个词的,好比去咨询一个难以启齿的病,总是托朋友之名羞羞答答地问一样,作为一个PM,承认自己对项目内容毫无所知也是难以启齿的。
为何恐慌?因为他不了解项目进行的内容,对下一步如何做完全没底。这种状态是可以理解的,“盲人骑瞎马,夜半临深池”,能不恐慌吗?
怎么办?只有两条路:
不懂就不懂,没关系,相信其他人能做好,授权给懂的人做就好了。
不懂就学呗,不需要成为专家,能听懂这些人说话,知道他们在做什么就好了。
第一种方式是一般老板们的选择,不懂没关系,组建自我管理团队,把具体行动决策权下放给真正做事的人,对项目观其大略,当好教练与做好后勤即可。对于软件项目,最了解情况的人是做事的人,他们做具体行动决策是合适的,因此自我管理团队是适用的。
但PM们就不能这么“偷懒”了,他们是具体的执行人,不能把自己本职指派给其他人。如果后退那说明他就是多余的人了,已经没有教练和后勤可做了,没有退路。于是只有一个选择,那就是:学!
如果能“知耻而后勇”,那也算是“善!”了,从项目一开始就这样,慢慢积累下来,应该很快就能大体知道项目的内容,基本了解技术构架,出现问题时知道是哪部分,说原因能大体明白,知道什么是重点……这样就会重新找会对项目的控制感,而不至于生活在恐慌之中。
可是怕就怕没有“后勇”,他们认为自己是Manager,不需要懂技术,只需要会用excel、power point、Project等办公软件就可以了,不用操心技术。于是没有下功夫来了解这个项目的一些必要细节,甚至连做什么都不甚了了。突然有一天发现自己不能理解其他人的谈话,不知道下一个item的前提、是否可行等时,意识到了自己已经不能使这几个办公软件吐出漂亮的文档,于是进入恐慌状态。
于是就出现开始的一幕,恐惧的心需要用文档来安慰。(治病救人之前不妨模仿《天下无贼》中的刘大盗问问:凭什么你可以不懂技术?!不懂技术的你何必居此是非之地?!)
文档真的能成为定心丸吗?一份文档能成为“速效救心丸”吗?
相信有一份文档能使你看完就明白所有关于一个项目的技术情况吗?我相信有的。百科全书式的大而全文档即可。
相信这份文档能在十分钟之内读完吗?呵呵,这个就看智商和阅读速度了,因人而异,不过我相信绝大部分人做不到。因此即使这是颗救心丸,它也不是速效的。
文档是什么?大学的时候软件工程书给软件的定义是:程序+文档。可见文档在软件工程里的重视程度,工作以后更是发现公司的开发流程里面更是以文档为主线,从初始的需求文档开始,经过“流水线”处理,最终的以文档包裹的软件就下线了。文档如此重要,于是也出现了过文档化的倾向。
由于软件代码不是人人都能读懂的,读起来也不直观,文档作为补充当然是很必要的,这个我是从来不反对的。但是好比中秋的月饼,豪华的包装剥去后,我们吃的是月饼,不是包装。对于软件,最终使用的是软件,而不是文档,即使是最终用户,在文档起作用的地方也一定是软件界面还不够友好的地方。因此,文档要讲究实效,不能为文档而文档。
软件开发过程中的文档按目标用户可以分为两类:
开发团队内部沟通的文档,包括各种设计文档等
对开发团队以外人员的文档,包括软件功能描述文档、用户手册等
对于开发团队来说,设计文档用于交流,既用于现时的横向交流,也用于将来的纵向交流。横向体现在让目前一起工作的人知道某一部分是如何做的,而纵向体现在记录功效,让后人能理解现在的设计,不至于随时间遗忘。从这两个方面来看,文档都是辅助开发人员理解软件设计。如果软件架构设计得清晰,代码写得易懂,这些文档为什么要面面俱到呢?毕竟如果文档和代码重复,也意味着一方改变,另一方也得跟着改,意味着要维护两份同样的内容,更不要提文档之间内容相互重叠的多份文档。除了给PM或老板们一个安全感,他们有什么用呢?
对于开发团队以外的人员,当然得有文档来告诉他们这个软件可以做什么,怎么做,毕竟他们不会来看代码,软件最终也要为他们服务,但这种文档也不能写多份,否则也有同样的问题,多份文档会极大增加文档的维护量。
因此,文档可不是“多多益善”的,没有即时维护更新的文档只会带来麻烦。
另外,又有多少人会真正读文档呢?没有数据,很怀疑。
PM们可能不同意我的观点,因为没有为他们定做的文档,能一颗见效,医治那颗脆弱的心。首先,不会存在这样的一份文档,能够仅此一份即可奏效,更不能即刻奏效。其次,文档不是不花钱的,是有成本的。这样的一颗药,只为一两个人制造,太不合算了,尤其是在资源永远匮乏的软件项目中。
如果不能下功夫啃一些设计文档,那颗恐慌的心恐怕只能继续恐慌下去了……

2007-04-09

明日复明日,明日何其多

明日复明日,明日何其多,此生待明日,万事成蹉跎

这是念小学的时候老师就拿来警告我们的,如果今天不把今天的事做完,都等待明天来做,明天又会推到后天,反正每一天都会有明天,这样永远也不会去做,到最后只能蹉跎岁月,怨自己少小不努力,老大徒伤悲!

这个警告是非常必要的。但大多数人总是有种惰性,有见事要做,并不是在知道这件事的当时就着急着手去做,而是非得等待最后一刻才去做,如果幸运的话,可以按时完成当然没有什么,但是往往会出些意外,于是不得不寻找些借口,向别人解释。在读书的时候,表现在往往把作业拖到最后一刻才去做,一看时间不够了,于是便借同学的抄写一遍,逐渐习惯成自然,不抄倒不习惯了。工作的时候,虽然人是长大了,可是这个惰性还或多或少地存在,比如指定任务在什么时间完成提交,往往就是在那个时间点大家完成任务,这倒并不是因为事先任务预计的准确,而是同样的原因,大家在拿到任务的时候会从后往前推,得出一个最迟开工时间,即使前边有很多时间,也得拖到最迟开工时间,这倒并不说明大家是故意这么做的,而可能是潜意识的一种习惯,即使从一开始就着手做,可能也是在低效率情况下运转,非得等待火烧眉毛才加速。

这是人的弱点,不可能完全改正,于是便有很多管理方法来对付这一现象,既然不能指望大家把任务的实际情况如实地反映在最后完成时间上,这样会造成很多时间在开始的时候被浪费掉,而在后来真正开始的时候可能有意外情况发生,造成任务不能按时完成。为了让人在开始的时候就有紧张感,把预计的任务时间打个折扣,把这个时间作为任务的指定完成时间,而把折扣掉的时间放到缓冲池里,各个任务共享这个缓冲池,如果有某个任务由于种种原因延迟,也可以借取这个缓冲池中的时间,从总体上不至于延迟整个项目。这就是ToC(Theory of Constraints)在项目管理中的应用。

其实这种拖延的习惯不仅会耽误事,给个人造成直接痛苦,如被老师惩罚,被老板责问,也会给个人带来心理压力。有事情没有完成,在心里装着,很难玩得痛快。上学的时候最讨厌写作文,几乎每周都有作文,往往还都是周末,不得不写,但又不想写,于是便拖下去,多数情况下在周日的晚上才开始写。虽然在周日的晚上才写,但周六和周日的白天往往会想着作文的事,即使玩也玩得不痛快,因此,周末最快乐的不是周六日,而是周五的晚上。

既然这么多人受这种习惯的折磨,于是便有人想办法改变这一习惯,减轻痛苦,很多人都有自己的方式,也有很多人把自己的方法写成书,广泛流传。有两本比较著名:《谁动了我的奶酪》作者的另一本书《日事日清》,和David Allen的《Get things done》。

《日事日清》是一本很小篇幅的书,这是这个作者的一贯作风,让人在一个小时内读完一个围绕作者想说明的一个方法或道理而编撰的小故事。这本身作者想说的也是三句话:

  1. Priority 优先要务:列出任务清单,按照重要程度给这些任务排顺序
  2. Propriety 合宜:首先要做正确的事,目标不能订错了;其次要在正确的时间做,不是所有的事情在任何时刻都可以做,时机很重要;再者,要和正确的人一起做,合作伙伴很重要,不能一开始就找个不合适的或不能很好合作的人一起做;最后要得到正确的结果,歪嘴和尚也得把经给念正喽,否则再努力也成不了正果的。
  3. Commitment 执着:专注于重要的事务,不能眉毛胡子一把抓,抓住主要任务即可,人的精力总是有限地,不可能一个人完成所有任务,所以必须有所放弃,在必要的时候说“不”。对于这些重要的事务,每天做到日事日清,并持之以恒,这个是非常重要和困难的,所谓人做对事不难,难的是一辈子只做对事。

如何给任务确定优先级呢?很多书都提到了以重要度和紧急度来衡量,如下:

  1. 重要&紧急:尽快做
  2. 重要&不紧急:不一定立即做,但要投入大量时间做,因为如果不这样,早晚会变成重要&紧急事务,这样就变成问题驱动,很被动。而对这类事务的时间投入,会减少第一类事务,逐渐达到对事务的掌控,做到游刃有余。
  3. 不重要&紧急:投入多,收益小,能不做就不做,授权其他人做可能更合适。
  4. 不重要&不紧急:不做

总之,关键在于降低对3,4类事务的时间投入,以便能更多地投入第2类事务中。最糟糕的情况是被第3类事务所纠缠,而第2类事务没有处理,后来都转化成第1类事务,这样就进入了恶性循环。

如何判定事务是否重要呢?这本书给的也是两个维度的衡量:

  1. 必须做&有兴趣:做
  2. 必须做&没兴趣:做
  3. 非必做&有兴趣:有时间才做
  4. 非必做&没兴趣:不做或授权其他人做

将这两杆秤结合起来就能把任务列表排序了。当然,这只是一个主观的衡量,虽然看起来很标准,但对所有任务,所有维度的数值都是个人的主观判断。

《日事日清》这本书说明了要专注于重要事务,坚持日事日清,打倒拖延的作风。而《get things done》这本书则介绍了一个方法来减轻任务对人们的潜意识压力,虽然有的人不是那么明显,但有事在心里放着总会造成一定的紧张感,这种紧张感达到一定程度就会降低做事的效率,产生伤害,恶性循环。

《get things done》书中介绍的方法被称为GTD方法,要点就是把大脑中所有的东西都掏出来,写在纸上,这样就不用大脑记忆很多要做的任务,释放占用的“缓存”,也不用担心会遗忘或遗漏,降低潜在压力。

把这些任务写在纸上或卡片上之后,集中处理,对这些任务分类,如:时机未成熟,时机成熟,无须做,信息(无须做);再对时机成熟的任务分解,找出每个任务的下一个具体动作,标识出具体做法,如立刻做还是在固定时间做,或者分配给其他人做。

并且这些具体的动作如果只需要很短的时间(如两分钟内)就能做完,那么在处理的当时就立刻做。否则形成动作列表,按照动作类型分类,如电话、面谈、文档等等,对每一类型能批处理就批处理,提高效率。

每隔一段时间,就对这些列表进行review,不断更新这些列表。同时,最好每周有总的review,来检查个人的总体走向。

GTD对于多任务环境应该是比较适合的,有一套系统来释放大脑,保证不会遗忘,当然会减轻压力。但同样需要持之以恒,否则就不会对系统很信任,这样也就不会减轻压力。

试试,也许管用:)